Falando sobre a palavra LADDER e a expressão TO BE AT THE TOP/BOTTOM OF THE LADDER

Hoje nós vamos nos familiarizar com a palavra LADDER. Seu significa principal e mais simples é escada, o objeto, como em "he went up the ladder onto the deck". O que é legal é que, em algumas expressões, ladder toma outros significados mais figurados. A primeira delas usa a palavra ladder para se referir aos níveis de um determinado sistema, como o social, econômico, etc. Vamos conhecê-la!

Por exemplo, eu estava lendo um artigo sobre o crescimento do número de moradores de rua nos Estados Unidos e Paris, e encontrei a seguinte frase "the homeless are at the bottom of the economic ladder". A parte destacada é o que nos interessa por enquanto. To be at the bottom of ladder significa estar no mais baixo nível de algum tipo de status; no caso do exemplo, nível econômico. A frase completa significa "os moradores de rua estão no mais baixo nível econômico". Poderíamos dizer também at the bottom of the social, career, promotion, evolutionary ladder para se referir a alguma coisa no pior nível de status nessas áreas.

Existe também o oposto dessa expressão, at the TOP of the ladder, que significa justamente estar no nível máximo em alguma área, como em "He's at the top of the ladder after a long and successful career" [a carreira dele está no topo depois de uma longa e sucedida carreira.] É isso pessoal. Take care!

Falando sobre deficientes físicos em Inglês [disabilities]

Quem visita meu blog com mais frequência, sabe que a maioria dos meus posts são motivados por situações que eu enfrento pessoalmente. Por exemplo, essa semana tive a oportunidade de fazer uma apresentação sobre pessoas portadoras de deficiência visual, e isso acabou me dando a ideia de tratar sobre vocabulário relacionado a deficiências aqui. Assim como em Português, no Inglês temos palavras de nível pejorativo que devem ser evitadas na hora de se referir a pessoas portadoras de qualquer tipo de deficiência. Se você quiser aprender mais vocabulário, continue lendo!

Imagine que, em Português, se alguém usa o termo aleijado, ele corre o risco de sofrer consequências. Em Inglês, essa palavra ofensiva corresponde talvez a handicapped ou cripple. Mais uma vez, essas são palavras que você deve tentar evitar, apesar de que provavelmente você ainda ouvirá pessoas as utilizando. O ideal mesmo é usar o termo "person with disability" ou "disabled", como em "my cousin has a disability". Chamar alguém com algum tipo de deficiência de especial também é algo que caiu em desuso, e em Inglês isso não foge a exceção. Portanto, também evite o termo "special".

Quando ao portador de deficiência visual, não tem problema nenhum de utilizar o adjetivo "blind". Se você quiser se referir a um grupo de pessoas cegas, entretanto, não se refira a eles como "the blind", mas sim "people who are blind". Isso elimina a ideia de que a pessoa é caracterizada pela sua deficiência física. Se você quiser utilizar um termo mais formal, "visually impaired" é uma ótima opção.

Quanto ao portador de deficiência auditiva, assim como no caso anterior, podemos usar o adjetivo mais comum "deaf", e numa versão mais formal, "hearing impaired", como em: He is hearing impaired. Seguindo a lógica anterior, não se refira a um grupo de pessoas surdas por "the deaf", mas sim "people who are deaf".

Mobility disability se refere ao que chamamos de deficiência de mobilidade, pessoas que usam a cadeira de rodas. Jamais pense em se referir a esse grupo de pessoas usando termos como "deformed, lame ou maimed.

Outro tipo de deficiência que gera muita confusão entre as pessoas é aquele referente ao desenvolvimento mental. Alguém que sofre algum tipo de retardo mental é developmentally disabled [adj] ou tem intellectual disability [noun]. O termo retarded é comumente usado como xingamento entre pessoas sem qualquer tipo de deficiência mental, mas em relação ao portador de deficiência mental, retarded é um termo extremamente ofensivo. Mentally challenged também faz parte dos termos que já caíram em desuso.

Chamar alguém de mudo talvez não seja uma penalidade muito grave. Em Inglês, entretanto, ao invés de usar termos como mute ou dumb, dê preferência ao adjetivo non-vocal, ou "a person who is non-vocal". Isso demonstra que você é uma pessoa bem informada. É isso pessoal. Take care!

Drenched in/with something - o que isso significa?

Eu tenho que confessar que grande parte do vocabulário que eu aprendo vem das músicas internacionais. Eu não sei se a música é a melhor maneira de se adquirir vocabulário, já que muito vocabulário encontrado em músicas é muito poético e pouco útil para conversações do dia-a-dia, mas quando eu encontro uma palavra nova numa canção, eu trato de verificar logo o seu tipo de uso e o seu grau de formalidade. Nesse caso, a palavra de hoje é bem útil para as nossas conversações, e as canções em que eu a encontrei foram 'Wake me up when September ends - Green Day' e 'Don't know Why - Norah Jones'. Na verdade não é uma palavra, mas uma expressão: to be drenched in something. Atenção entretanto para a palavra drenched, que significa literalmente encharcado, como em "my raincoat was drenched with droplets from the foggy night air' [minha capa de chuva estava encharcada com gotículas de ar da noite de nevoeiro]. No sentido figurado, estar encharcado com alguma coisa significa estar muito envolvido com alguma coisa, tomado por alguma coisa.

Por exemplo, na música do Green Day, o verso com a expressão diz o seguinte: drenched in my pain again. Isso significa estar envolvido, tomado pela minha dor novamente. Assim como nessa música, onde o ar poético é bem visível, o verso da música de Norah Jones não se segura de tanto romantismo. Veja: My heart is drenched in wine [meu coração está encharcado de vinho]. Perceba que essa expressão acaba tomando um ar muito figurado. Veja outro exemplo: People can't get too close without getting absolutely drenched with inspiration. [as pessoas não conseguem chegar perto sem ficarem totalmente envolvidas/tomadas pela inspiração.] Espero que tenha gostado. Take care!

Como dizer "redes sociais" em Inglês? [se familiarizando com a palavra network]

Em Inglês, uma das maneiras de dizer rede social é social network, como em: Is there something to be re-invented when we are talking about social networks? Com a popularização das redes sociais no mundo inteiro, quando usamos o termo social network, pensamos logo em sites como Facebook, Google+, etc. Mas, na verdade, social network se refere também a qualquer tipo de rede social [além das virtuais], como por exemplo: If you keep up the good work, you'll eventually have a rich social network of support.

Se você tem muitos amigos no Facebook, você pode dizer algo como: I have a strong network of friends. Mas coloque na cabeça que network é uma palavra bem abrangente. Ela se refere a qualquer conjunto de coisas interligadas [não só pessoas e computadores]. Além da internet, que é feita através de uma rede mundial de computadores [global network of computers], temos também a rede de rádio e televisão [radio and TV networks]. A ideia é que esses serviços são feitos através de um grupo de estações de transmissão ligados por fios de forma que haja um sistema interligado. Seguindo esse mesmo raciocínio, o nosso corpo, por exemplo, também possui várias redes. Uma delas é a rede de artérias: a network of arteries; uma cidade é feita sobre uma rede de esgoto: a network of sewers under the city; o shopping center é constituído a partir de uma rede de lojas: a network of shops; etc.

Network também pode se referir a uma companhia ou uma organização. Por exemplo: The newspapers are sent out via a national distribution network. De uma maneira outra de outra, para uma companhia ou organização funcionar, é necessário que haja comunicação entre si, é necessário que haja um conjunto de pessoas interligadas, que trabalham juntas e que dependem umas das outras. Veja outro exemplo: She was hired by the network as program coordinator. Espero que tenha gostado. Take care!

O que significa e como usar o advérbio THEREBY [além da expressão thereby hangs a tale]

Thereby é uma palavra diferente das outras que geralmente abordo aqui no blog. Quando reservo uma palavra específica pra estudar, especialmente se são expressões, é mais fácil você me ver trazendo um substantivo, verbo ou adjetivo. Hoje eu decidi abordar a palavra thereby porque, além de ser um advérbio, é um advérbio muito interessante. Se você ainda não sabe, advérbios são aquelas palavras que modificam verbos, adjetivos e até outros advérbios. Em Português, a gente lembra logo dos advérbios de modo terminados em mente, como calmamente, certamente e adoravelmente; no Inglês, apesar das exceções, grande parte desses advérbios recebem o sufixo -ly, como calmly, certainly e adorably. Thereby, por outro lado, vem aí para nos lembrar das exceções.

Isso porque, ao contrário da maioria dos advérbios de modo, thereby não é precedido do sufixo -ly. Ele significa 'assim', 'desse modo', 'por esse meio', 'em ligação a isso'. Como você deve perceber, é uma palavra que serve para ligar a ideia anterior a uma outra posterior. Por exemplo, Will his offer of his heart save a little girl and thereby redeem his crimes? [A doação do coração dele salvará a garotinha e, assim, redimir seus crimes?] Perceba que o fato dos seus crimes serem redimidos é uma consequência da doação de seu coração e que, portanto, são ideias ligadas através do advérbio thereby.

Thereby hangs a tale também é uma expressão muito útil. Ela avisa que, conectada a uma ideia anterior, há algo interessante para ser contado [as vezes uma história longa]. Por exemplo, enquanto você está fofocando com um amigo, você diz que tem uma vizinha que sai de casa todas as noites e retorna só na manhã seguinte bem cedinho. Conectado a essa ideia, você se lembra de outra coisa que compromete ainda mais a situação da sua vizinha: ela tem problemas com álcool. Como ficaria toda essa conversa? Veja:

I have a neighbor who comes in late most mornings, and thereby hangs a tale. She has a drinking problem!

Veja que thereby está justamente no meio de duas histórias: primeira, sua vizinha chega tarde; segunda, ela tem problemas com bebidas. Em Português, thereby hangs a tale seria mais ou menos como dizer: ah, e tem mais. Ela tem problemas com bebidas!

Talking about bad habits in English

There's no chance you go through life without having a bad habit. They're too many, but today we're basically touching on the most famous ones. Would you be able to talk about your bad habits in English? Let's see.

Nail biting is the first one that comes to mind. Many people gnaw at their fingernails when they're nervous. It's like a feel-good tendecy or a stress reducer, or whatever you may wanna call it. What's important to keep in mind though is that it is not a healthy habit. It can become really difficult to break it if it becomes an obsessive compulsive disorder. That's maybe when professional help should step in. But if you bite your nails and want to quit with willpower alone, you may wanna try to keep your nails short, wearing gloves or maybe coating your nails with bitter nail coatings. It will make you avoid giving in to the habit.

The second bad habit is more commonly found in girls. That's because they're the ones who have longer hair most of the time. The bad habit is twirling hair, or playing with it. When a girl is playing with her hair, it may be a sign of anxiety or nervousness, or even boredom. The thing is, sometimes it can be mistaken as a way of flirting. If you're a girl in public places and you're always twirling your hair, men may think you're flirting with them [when in actuality, you're just bored and want to leave the place]. A way of getting rid of that habit is simply giving your hands some kind of distraction so you won't feel appealed to reach for your hair.

Crocking joints is our third bad habit. I sometimes do it myself, but it is not a vice. It becomes a problem when you're obsessed with it and do it as a way of reducing stress. Have you ever been in a quiet place with someone cracking his knuckles next to you? Some people cringe just at the sound of it, because it is a hideous sound. I'm not sure how one can avoid that habit, but you can simply stretch or massage your joints without actually crecking them.

Those are our first three bad habits. I'll talk about some more on future posts. Stick around!